Depuis plusieurs siècles, le mois de mai est consacré à la Vierge Marie.
Étonnant au premier abord, pour ce mois qui ne connaît qu’une seule fête mariale, en outre promue tardivement, à l’occasion de la réforme liturgique en 1969, le 31 mai.
Ce n’est pas la Visitation qui offre à ce mois sa couleur virginale, sa consécration à l’intercession de Marie, son regard fixé sur la mère du Sauveur, son attention à l’humble servante du Seigneur. Alors même que la fête vient récapituler la profondeur dans la beauté de chacun de ces jours.
Qui pourtant oserait remettre en question cette tradition quand le mois de mai se pare de mille fleurs, que les arbres rayonnent de vigueur, que le soleil illumine la nature luxuriante, que les oiseaux sifflent les plus belles mélodies à la gloire du printemps, à la gloire du Créateur, quand les jours font sentir joyeusement qu’ils rallongent, et que la nuit diminue ?
Marie rayonnante de vigueur dans la foi, parée d’une immaculée pureté, resplendissante de la lumière de son Fils, intercédant pour nous auprès de lui, consonne parfaitement avec ce mois de mai, qui redonne vie à nos corps, nos cœurs, nos esprits au sortir de l’hiver.
Nous sentons Marie prier pour nous, nous offrir la beauté de son sourire maternel qui nous porte avec tendresse et douceur à la foi, l’espérance et l’amour.
Marie nous aide à donner toute sa mesure au temps pascal, pour accueillir le Ressuscité dans nos vies, laisser sa lumière resplendir. Avec elle nous sommes déjà ressuscités, plongés dans l’amour rédempteur.
À Rome au XVIième siècles, sous l’instigation de Saint Philippe Néri, naissait ce mois de mai consacré à Marie. Il demandait aux enfants d’offrir « à la Mère de Dieu des fleurs du printemps symboles des vertus chrétiennes qui devaient éclore dans leur vie ». Il n’était pas seulement question de piété envers Marie, mais également de sanctification personnelle jour après jour.
Les jésuites ont diffusé tout au long des 17ième et 18ième siècle cette dévotion dans toute l’Italie. Elle sera offerte au monde entier quand le pape Pie VII, l’approuve en 1815. Le mois de Marie est alors célébré dans les paroisses et dans les familles.
Plus près de nous, le curé de Pontmain, instaure ce mois de Marie qui va préparer l’apparition du 17 janvier 1871.
Marie est la première en chemin, exemple de foi, promesse de vie éternelle.
Vivre ce mois de mai, plus intensément avec elle, nous conduit plus sûrement à son Fils. Elle est heureuse de s’effacer, devant celui qui a donné sa vie par amour des hommes. Suivons Marie ! A sa prière avançons le cœur confiant, pauvres pécheurs que nous sommes, humbles serviteurs en écho à son oui. Le mois de mai est beau, rayonnant comme Marie, soyons imprégnés de cette beauté. Puisse tout notre être diocésain en témoigner !
Père François-Xavier Reveneau
Le saviez-vous ?
Dans une lettre pastorale ainsi intitulée et publiée le 8 décembre 2017, Mgr Thierry Brac de la Perrière, évêque de Nevers invitait les chrétiens de la Nièvre à une année mariale qui soit « un chemin de conversion » pour tous. Celui-ci serait soutenu par des catéchèses à paraître dans les médias du diocèse, des propositions de dévotions dans les paroisses, un pèlerinage diocésain auprès de Notre Dame du Nivernais (Cercy-la-Tour) le 15 août 2018 et serait clôturé par une célébration de consécration du diocèse à Marie dans la cathédrale le 8 décembre 2018, en la fête de l’Immaculée Conception.
« Se consacrer à Dieu, se consacrer à Marie »
« (…) Marie ne nous détourne pas de Jésus et n’enlève rien à Jésus. Au contraire, elle nous fait mieux aimer Jésus et mieux le suivre.
Comme évêque, je « consacrerai » notre diocèse, c’est-à-dire que je le « dédierai » à Marie, pour qu’elle nous prenne tout spécialement sous son manteau maternel. Avec bien sûr l’espérance que nous soyons plus des disciples-missionnaires de Jésus.
(…) Pour être plus entièrement consacrés à Jésus, nous avons tout à gagner à nous confier à sa Mère ».
Thierry Brac de la Perrière,
Extraits du Message de présentation de la célébration de consécration du Diocèse à Marie le 8 décembre 2018
C’est par une procession partie du sanctuaire Bernadette que les chrétiens ont pris place dans la cathédrale en faisant face au chœur roman.
Devant la chapelle de la Vierge, entouré de tous les prêtres et diacres, Mgr l’évêque lut solennellement le texte de de consécration à Marie :
« (…) En ce jour nous voulons ensemble manifester notre volonté de t’accueillir pleinement dans notre diocèse de Nevers et chacun dans son cœur pour que tu nous aides à devenir de vrais disciples de ton Fils, missionnaires de Son amour et de Son salut pour tous les hommes.
(…) Aujourd’hui, nous te supplions, prends sous ton manteau maternel l’Église de Jésus qui est dans la Nièvre. Qu’elle soit renouvelée dans la foi, l’espérance et l’amour. Qu’elle trouve une nouvelle ardeur à annoncer le Christ, Chemin, Vérité et Vie pour tout homme.
(…) Aujourd’hui, nous te présentons la vie et les besoins de tous les habitants de la Nièvre. Que ta prière obtienne de ton fils ce qui manque à la joie des hommes pour aujourd’hui et pour l’éternité. » (Extraits du texte de consécration)
Pour prolonger cette consécration à Marie et pour porter devant Dieu la vie du diocèse, Mgr Brac de la Perrière a laissé dans les mains de ses diocésains, la prière qu’il a annexé à sa lettre pastorale :
Prière pour le diocèse de Nevers :
Dieu notre Père,
Toi qui as envoyé ton Fils dans le monde
pour rassembler tes enfants dispersés,
et constituer un peuple uni dans l’Esprit Saint,
toi qui nous as engendrés à la Vie nouvelle de ton Royaume,
veille sur ton Église en chemin dans la Nièvre.
Fais-la grandir dans la fidélité au Christ,
pour qu’elle rayonne de la lumière de l’Évangile.
Renouvelle en chacun de nous
la foi, l’espérance et la charité.
Enlève de nos cœurs les obstacles à la communion et à la mission
Ouvre-nous à ton Esprit qui fait toutes choses nouvelles.
Toi qui ne cesses d’appeler des ouvriers à ta vigne,
donne à ton Église les serviteurs nécessaires à sa mission.
Donne-nous des prêtres,
signes et serviteurs de la présence du Christ, le Bon Pasteur.
Donne-nous des diacres,
signes et serviteurs d’une Église servante des hommes.
Réveille la grâce de notre baptême et de notre confirmation,
fais-nous désirer le Pain Vivant de l’eucharistie.
Permets à chacun de prendre toute sa place
dans le Corps du Christ
et de participer, selon sa vocation, à la mission de l’Église
et à la croissance de ton Royaume.
Renouvelle au milieu de nous le charisme
de la vie religieuse, contemplative et apostolique,
et ouvre le cœur des jeunes aux appels que tu leur adresses.
Qu’ils soient entourés d’amour et de confiance,
qu’ils apprennent la générosité et la fidélité.
Nous te confions notre terre nivernaise,
les personnes qui vivent, travaillent ou séjournent parmi nous.
Que notre Église soit fraternelle avec tous,
attentive à toutes les pauvretés matérielles, morales et spirituelles,
vivant et annonçant la vérité de l’Évangile,
pour que le monde croie, aime et espère en toi.
Sainte Vierge Marie, Servante et Mère du Seigneur,
toi que Jésus nous a donnée pour veiller sur son Église,
porte notre prière et soutiens notre mission.
Sainte Bernadette, que le Seigneur a appelée parmi nous,
toi qui es si proche des petits,
nous comptons sur ta prière.
Vous les saint anonymes de notre Église,
priez pour nous.
