En 1858, à la grotte de Lourdes, la Vierge Marie apparaît à 18 reprises à une jeune fille de 14 ans, analphabète, pauvre parmi les pauvres : Bernadette Soubirous. À travers elle, c’est à chacun de nous que Marie s’adresse. Elle lui montre où jaillit la source.
Et nous ? Ne cherchons-nous pas tous cette « source » dans notre propre vie ? Et si elle se trouvait, tout simplement, dans notre quotidien ?
Le 7 juillet 1866, Bernadette arrive à Nevers pour devenir une Sœur de la Charité de Nevers et vivre pleinement de l’expérience qui s’est inscrite dans son cœur : choisie comme la plus pauvre et la plus ignorante de Lourdes, Bernadette fait l’expérience, à travers le regard de Marie, de l’amour inconditionnel de Dieu le Père qui accueille chacun de nous tel qu’il est et regarde surtout ceux que personne ne regarde. La parole du fondateur des Sœurs de la Charité de Nevers la rejoint au plus profond de son existence :
« N’ayez point d’autres affaires que celles de la Charité,point d’autres intérêts que ceux des malheureux. »
Sainte Bernadette n’a pas été canonisée pour les apparitions ou pour son corps resté intact, mais pour la sainteté de sa vie ordinaire, vécue dans l’humilité, la prière et l’amour. « La vie est une école d’amour. Chaque chemin de vie est appelé à devenir une histoire sainte. »
Dans le jardin de la Maison-Mère à Nevers, Bernadette découvre une statue de la Vierge : « Cette statue me rappelle le plus la Dame que j’ai vue… c’est là que je vais dégonfler mon cœur. »
Bernadette souffre d’un cancer des os. Mais dans l’épreuve, elle garde cette paix née de la confiance :
« Je ne vivrai pas un instant que je ne le passe en aimant. »
Elle accueille la vie, les autres et elle-même, tels qu’ils sont. Sa devise devient un chemin de résurrection pour chacun de nous.
« Mon Jésus, croissez en moi malgré mes résistances. »
Son corps resté intact est aujourd’hui un signe de vie éternelle déjà commencée. Dans sa châsse, Bernadette semble nous murmurer : « Regarde Jésus ! Vois combien Dieu t’aime ! Accueille cet amour, et ta vie deviendra une vie en plénitude ! »
Bernadette, c’est la sainteté à hauteur d’homme. Elle nous apprend :
« Le premier mouvement ne nous appartient pas, le deuxième nous appartient. »
« Jésus seul pour modèle ! »
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