Dans le cadre du départ des sœurs de la Visitation, un moment fort s’est déroulé ce dimanche 11 octobre : les reliques de Sainte Jeanne de Chantal, fondatrice de l’ordre de la Visitation en 1610, ont été transférées du monastère de Nevers à celui de Moulins.
Une importante procession est partie de la chapelle Saint-Joseph de l’ancienne Visitation. Reliques en tête tenues par une visitandine, et derrière elles, l’ensemble des prêtres, 4 évêques (dont Mgr Drouot) et plusieurs diacres accompagnant Mgr Marc Beaumont, évêque de Moulins. Tous ces clercs étaient revêtus de belles chappes anciennes aux décors en dorures. Venaient enfin les visitandines puis une foule de fidèles.
A 10 h, l’orgue de la cathédrale donnait toute sa puissance tandis que ce cortège commençait à avancer dans l’allée principale de la nef. Alors l’assemblée entonna le chant : « Tu trouvais le cœur de Dieu, femme dont l’enfance est bénie… Tu forgeais ta confiance au feu de la prière » Une religieuse a introduit la célébration donnant le sens de l’événement. La première lecture des textes bibliques était lue par Sœur Marie-Odile, et les intentions de la Prière universelle étaient proposées par les visitandines de Moulins. Toute l’eucharistie s’est déroulée ensuite dans une grande ferveur.
Au terme de la célébration la procession s’est reformée pour accompagner les reliques de Sainte Jeanne de Chantal vers le monastère actuel de la Visitation, rue des Tanneries, où elles demeureront désormais.
La journée s’est poursuivie avec une conférence sur la vie de Sainte Jeanne de Chantal donnée par Mgr Lagleize, évêque émérite de Metz. L’office des vêpres avec vénération des reliques devait terminer cette journée qui aura été un grand moment dans le planning de la fermeture du monastère de la Visitation de Nevers et le prochain départ des deux dernières religieuses.
François Montagnon
