La mission itinérante d’Aïn Karem du lundi 10 au samedi 15 août 2026
Tout a commencé par une demande d’hébergement de la part du père Sébastien Courault, curé de la paroisse Saint-François-de-Sales et co-initiateur du projet. Il s’agissait d’offrir l’hospitalité à une petite communauté missionnaire catholique qui allait venir faire de l’évangélisation itinérante sur nos terres du Sud-Morvan, du lundi 10 au samedi 15 août 2026, à l’invitation de Mgr Grégoire Drouot, évêque de Nevers. Surprise générale, puis branle-bas : à Cercy-la-Tour, Vandenesse, Moulins-Engilbert et Château-Chinon – les quatre étapes indiquées -, il convenait d’accueillir dignement (vivres et couvert) les membres d’Aïn Karem. Mais on ne savait pas très bien encore à quoi s’attendre sur le fond. On comprit vite !
Fondée en 1985 à Montmartre, la communauté Aïn Karem porte le nom du village qui, selon la tradition, accueillit la Visitation de la Vierge Marie à sa cousine Elisabeth. Tout un programme ! D’annonce empressée, de transmission joyeuse, de contact d’âme à âme. Unie par la prière commune, la communauté organise des Missions d’été pour aller à la rencontre des gens et leur dire combien Dieu les aime. C’était sa première expérience en milieu rural.
La Vierge Marie étant au cœur de la Mission – « reine des Missions », expliquera notre évêque lors du pèlerinage de Corancy à la chapelle de Faubouloin le 15 août -, l’idée était d’aller sur les chemins de Notre-Dame du Nivernais à Notre-Dame de Faubouloin. En combinant les marches quasi-quotidiennes, le matin après Laudes, d’un village à l’autre (à Moulins-Engilbert la Mission s’est posée deux jours) ; les temps d’évangélisation sur place l’après-midi ; les messes, les repas partagés avec les paroissiens et les veillées de prière le soir. Nul n’avait prévu que les marches – statue de la Vierge à l’Enfant et bannière du Sacré-Cœur en tête de colonne, chapelet en route, enseignements à la pause et échanges au hasard des rencontres – se feraient sous la morsure d’un soleil de plomb (notamment le long du canal du Nivernais…), ni que dans les rues des villages brûlés par la canicule les contacts seraient moins nombreux qu’attendu (sauf en s’asseyant à la terrasse des cafés, si bien que l’on vit même notre évêque y porter la bonne parole). Ce fut un combat permanent, contre la sueur, la fatigue, la soif, mais quelle joie, ensuite, de faire le bilan de journées où abondent les fioretti !
Car le cœur de la Mission, ce sont ces conversations abordées en binôme – un missionnaire qui parle, un autre qui prie en silence ou complète brièvement le propos -, où sous la douce inspiration de l’Esprit un échange s’établit avec des personnes hier inconnues, aujourd’hui portées avec leur prénom dans la prière fervente de tout le groupe des missionnaires. Mystère de la Communion des saints ! Qui sait si ce n’est pas la prière ou la souffrance offerte d’un proche qui a permis à tel ou tel d’être touché par cette annonce inattendue ? Il y eut des rebuffades, il y eut de l’indifférence ; il y eut aussi l’expression toute simple de souffrances parfois poignantes et l’accueil, parfois timide mais heureux, de l’Amour de Jésus.
La Mission d’Aïn Karem a embarqué les paroisses, Saint-Jean-en Sud-Nivernais, Saint-François- de-Sales, Saint-Paul-au-cœur-de-la-Nièvre, Notre-Père-en-Morvan ! A commencer par leurs pasteurs. A Cercy-la-Tour le 10 août, après la mise en route de la Mission au Moulin Cassier, c’est le père Jean Raffegeau, le père Jean Bosco Akogo étant en vacances, qui a participé à la messe de lancement présidée par le père Sébastien Courault, avec la remise solennelle des croix de Mission. A Vandenesse le 11, pour la messe, le repas partagé et la veillée mariale, le père Sébastien était dans sa paroisse ! A Moulins-Engilbert le père Geoffroy Reveneau prit la croix de Mission, menant la procession du Saint-Sacrement dans les rues après la messe de 18h le 12 août, animant la veillée de prière pour le monde agricole et la beauté de la création qui suivit le « pique-nique de l’éclipse » avec les paroissiens, assurant un temps de confessions le 13 … et participant à l’évangélisation directe en binôme le 12 et le 13. A Château-Chinon le 14 août, c’est le Père Dass qui se joignit à son tour à l’évangélisation en binôme, avant de mener avec notre évêque la procession mariale aux flambeaux dans les rues de la ville et de clore avec lui la veillée par les complies. Le matin déjà, lors de la messe à Sermages, étape sur le chemin, nos prêtres s’étaient retrouvés autour de Mgr Drouot. Si nous ajoutons que le père René Tchalagassou, venu de Magny-Cours, prit ponctuellement sa part, on aura une belle idée de l’élan commun de nos pasteurs pour soutenir l’élan des Missionnaires.
Il est vrai que dès le lancement de cette Mission, la devise épiscopale de Mgr Grégoire Drouot, rappelée par les Nivernais, avait agi comme un trait d’union : « Confiance ! Lève-toi, Il t’appelle » (Mc, 10, v. 49). Incitation puissante, en effet, au partage de cette joie de croire que nous n’avons pas le droit de garder pour nous, dans un monde qui désespère et s’accroche éperdument, pour son malheur, aux pires idoles qui passent. Juste avant la messe du 15 août réunissant à Faubouloin missionnaires d’Aïn Karem et paroissiens, Mgr Drouot, accueilli par Régis Perrot, maire de Corancy, a béni la nouvelle Croix dressée devant la chapelle, remplaçant celle qui fut volée l’an dernier. Au terme de ces quelques jours d’annonce ardente, la Croix de Faubouloin semblait la jeune sœur de ces Croix de mission des XVIIe et XIXe siècles, plantées à l’issue d’une évangélisation rapide mais intrépide, restées enracinées à la croisée de tant de chemins de France.
Ce fut une joie pour Marie-Joëlle Guillaume, Yves et Catherine de Zélicourt, Caterina Zuccaro, Florence d’Eté… de s’impliquer aux étapes successives dans l’organisation logistique et spirituelle de cette marche missionnaire. Car il se produisit une mystérieuse et touchante alchimie entre la petite quinzaine de missionnaires venus d’ailleurs et les solides équipes de paroissiens qui combinèrent hospitalité et participation liturgique, entraînés par la prière commune, entrant à leur tour à leur manière dans le jeu de la Mission pour l’Amour de Dieu. A cette occasion les « âmes habituées » que fustigeait Charles Péguy, et que nous sommes tous plus ou moins, ont eu le grand bonheur de rajeunir leur Espérance !
Le jeudi 13 août au soir, l’église Saint-Jean Baptiste de Moulins-Engilbert était pleine pour accueillir, dans le cadre de la Mission, La Messe là-bas de Paul Claudel, mise en scène et interprétée par Emile Azzi, jeune comédien talentueux que notre diocèse connaît bien. « Un homme est là. Il est seul au pied du Corcovado, face à l’océan. Le vent souffle et berce les palmiers. C’est une ligne directe avec Dieu… ». Ces instants âpres et tendres, entre ténèbres et lumière, où le poète diplomate interpelle Dieu créateur et Rédempteur dans une intimité où s’invitent toute la nature et toute l’Eglise portait au point d’incandescence l’expérience de la rencontre qui fut celle de la Mission.
Nos villages du Sud-Morvan ont vécu, du 10 au 15 août, la grâce d’une ‘’Visitation’’. Puisse la Vierge Marie, Notre-Dame du Nivernais, Notre-Dame de Faubouloin, prolonger dans notre cœur la joie de ces moments … et la disponibilité à évangéliser. Car nos paroisses ne sont pas faites pour la quiétude de l’entre-soi, mais pour l’annonce à tous du Christ qui nous aime.
Marie-Joëlle Guillaume
